山羊生性好動，除臥息反芻外，大部分時間處于走走停停的逍遙運動之中。羔羊的好動性表現(xiàn)得尤為突出，經(jīng)常有前肢騰空、身體站立、跳躍嬉戲的動作。山羊有很強的登高和跳躍能力，根據(jù)山羊的這一習(xí)性，舍飼山羊時應(yīng)設(shè)置寬敞的運動場，圈舍和運動場的墻要有足夠的高度。
和其他家畜相比，山羊?qū)ι鷳B(tài)環(huán)境的適應(yīng)能力較強，無論高山或平原、森林或沙漠，熱帶或寒帶，沿?；騼?nèi)陸均有山羊分布，山羊在地球上的地域分布之廣，遠超過其他草食家畜。我國的福建、廣東、廣西及海南等熱帶、亞熱帶地區(qū)沒有綿羊，但卻飼養(yǎng)著一定數(shù)量的山羊。山羊?qū)λ睦寐矢?，使它能夠忍受缺水和高溫環(huán)境。
山羊的覓食能力極強，能夠利用大家畜和綿羊不能利用的牧草，對各種牧草、樹木枝葉、作物秸稈、許多灌木、農(nóng)副產(chǎn)品及食品加工的副產(chǎn)品均可采食，其采食植物的種類占供試種數(shù)的88%，遠多于其他家畜。山羊?qū)︼暡莸倪x擇能力也高于綿羊和其他草食家畜，具有根據(jù)其身體需要而選擇采食不同種類牧草或同種牧草不同部位的能力。
山羊同綿羊一樣喜歡干燥，適宜在干燥涼爽的地區(qū)生活，在炎熱潮濕的環(huán)境下山羊易感染各種疾病，特別是肺炎和寄生蟲病。但山羊?qū)Ω邷?、高濕環(huán)境適應(yīng)性明顯高于綿羊，在我國南方夏季高溫高濕的氣候條件下，山羊仍能正常地生活和繁殖。
山羊的合群性也較強，無論是放牧還是舍飼，1個群體的成員總喜好在一起活動，其中年齡大、后代多、身體強壯的羊常擔(dān)任“頭羊”的領(lǐng)導(dǎo)角色，帶領(lǐng)全群統(tǒng)一行動。除繁殖季節(jié)公羊之間偶有因爭奪配偶發(fā)生爭斗外，一般1群羊各成員間都可和睦相處。山羊同綿羊一樣，喜好清潔，采食前用鼻子嗅，凡是有異味、污染、沾有糞便或腐敗的飼料，或已踐踏過的草都不愛吃，山羊也喜歡清潔的飲水。在舍飼山羊時，飼草要放在草架里，以減少飼草的浪費，飲水要保持清潔，經(jīng)常更換。
山羊的繁殖力強，主要表現(xiàn)在性成熟早、多胎和多產(chǎn)上。山羊一般在5～6月齡達到性成熟，7～8月齡即可初配。大多數(shù)品種的山羊每胎可產(chǎn)羔2～3只，平均產(chǎn)羔率超過200%。
山羊膽大勇敢，神經(jīng)敏銳，易于領(lǐng)會人的意圖，在草原上放牧羊群時，牧工常挑選去勢山羊加以訓(xùn)練，作為頭羊，馬戲團也常利用山羊作精彩的表演。
山羊特別喜歡采食灌木枝葉，在草地管理上常用來控制草地次生林、許多灌木和雜草的生長，促進禾本科牧草的生長。因此，草地畜牧業(yè)發(fā)達國家，常利用山羊的采食習(xí)性，來管理草地。
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