犬是人類的好朋友，是被人類最早馴化的家畜之一。據(jù)我國考古學工作者的研究，我國家犬的馴化至少有8000余年的歷史。而國外的研究表明，家犬的馴化有的比我國早一些，有的則與我國相繼發(fā)生。如伊朗約在11000年前，美洲在9000～14000年前，英國是在7500年前，丹麥是在6800年前。
據(jù)認為，犬被馴化為家畜的過程與?；蜓虻那闆r不同。犬屬雜食動物，為了求得剩余的食物而接近人類居住的地方。當人們看到犬可愛的幼崽時，開始憐愛它們；而當其他的野獸靠近時，犬也以吠叫來報警，從此犬與人類就慢慢地相處在一起了。由此可見，人類與犬的關系是建立在對等的利害關系之上。犬的順從和忠實贏得了人類的信任，并隨著歷史的前進而不斷加深情感。
人類最初馴養(yǎng)家犬的目的大概是用來狩獵。因為人類最初是以狩獵為生的。隨著歷史的發(fā)展、生產(chǎn)方式的進步和人類對犬的了解，犬才逐漸擔負了更多的任務，如看家護院，協(xié)助放牧，雪地運輸，緝毒緝爆，警衛(wèi)狩獵，搜捕罪犯以及醫(yī)學實驗等。在戰(zhàn)爭中還被用來通信、救護、馱運、警衛(wèi)、搜索和巡邏等軍事活動。
目前，在很多國家，各種形態(tài)優(yōu)美的家犬早已成為最受人們喜愛的家庭寵物。人們對犬的精心照料，愛護備至，人則與犬嬉戲，出則攜犬同游，給人們帶來了極大的歡樂。
我國農(nóng)村一向有養(yǎng)犬的傳統(tǒng)，但主要目的是看家或狩獵。隨著經(jīng)濟的繁榮，人們物質(zhì)精神生活的改善，近年來在全國各地城市以觀賞娛樂為目的養(yǎng)犬風悄然流行，蔚為時尚。各種中外名犬登堂入室，而且形成一定的市場?？梢灶A見，正確引導和指導養(yǎng)犬業(yè)的發(fā)展，將給人們的生活，特別是老人和兒童的生活增加豐富多彩的內(nèi)容，帶來無窮的樂趣。
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